Colonna: Gli obiettivi dell'energia eolica offshore negli Stati Uniti necessitano di aiuto politico per raggiungere il potenziale

[1/2]Immagine: REUTERS/Stephane Mahe acquisiscono i diritti di licenza

LITTLETON, Colorado, 31 agosto (Reuters) - I deboli risultati della prima asta per i diritti di sviluppo dell'energia eolica offshore nel Golfo del Messico evidenziano il ruolo fondamentale che le politiche devono svolgere nel rendere gli ambiziosi obiettivi climatici a lungo termine compatibili con le attuali realtà commerciali.

Diversi fattori al di fuori dell’influenza dei politici hanno cospirato per limitare l’interesse per l’asta di locazione di questa settimana a una sola offerta, tra cui la bassa velocità del vento e il rischio di uragani nel Golfo, nonché l’aumento dei costi globali dei materiali per gli sviluppatori di progetti.

Tuttavia, i politici e le principali parti interessate possono influenzare altri fattori che determinano l’attrattiva delle locazioni eoliche offshore, nel Golfo e altrove, e devono esercitare tale influenza abilmente ma con forza se si vuole che i grandiosi piani degli Stati Uniti di diventare un leader globale nel settore delle energie rinnovabili giungere a buon fine.

L’Inflation Reduction Act (IRA) del presidente degli Stati Uniti Joe Biden, approvato lo scorso anno, incarna l’attuale agenda nazionale nel campo delle energie rinnovabili, prevedendo obiettivi per la revisione dei sistemi energetici e la promozione delle competenze nella produzione ed esportazione di prodotti e servizi legati alla transizione energetica.

L’IRA prevede inoltre agevolazioni fiscali e sussidi per le imprese che costruiscono nuova capacità produttiva verde in aree attualmente esposte al settore dei combustibili fossili, con l’obiettivo di creare una spinta autosufficiente verso industrie energetiche e manifatturiere a basse emissioni ma redditizie.

Anche se è ancora agli inizi, l’IRA è stata celebrata dagli investitori e dagli operatori del settore come un efficace appello ad un’azione urgente nel settore dinamico e in rapida crescita dell’energia verde, con la capacità di mobilitare investimenti, manodopera e imprenditorialità industriale a un ritmo senza precedenti. scala.

Tuttavia, le idee del cielo blu dell’IRA possono fare molto solo da sole, e dovranno essere integrate da una legislazione più grintosa che colmi eventuali lacune rimanenti tra le visioni generali di un possibile futuro e le banali realtà del mercato esistente e pratiche commerciali.

Uno dei maggiori difetti dei contratti di locazione eolica del Golfo del Messico è l’assenza di un percorso praticabile che permetta ai produttori di energia eolica di vendere in modo redditizio la propria energia ai fornitori di energia elettrica, date le attuali condizioni di mercato.

A differenza di diversi servizi pubblici nel Nordest, che hanno mandati a livello statale per acquistare determinati volumi di energia da generatori eolici offshore, i sistemi energetici che coprono Texas e Louisiana non consentono la stipula di simili accordi di acquisto di energia.

I legislatori preoccupati di come i potenziali aumenti delle bollette energetiche potrebbero mettere a repentaglio la competitività delle industrie della regione rappresentano un ostacolo a qualsiasi potenziale mandato che costringa i fornitori di energia ad acquistare energia dalle fattorie offshore.

Ma un ostacolo altrettanto importante è la mancanza di una pianificazione politica integrata che tenga conto della necessità per quelle stesse industrie di prepararsi al futuro contro la potenziale obsolescenza, tracciando un percorso verso un’economia orientata verso l’eliminazione graduale dell’uso di combustibili fossili.

I giganti della raffinazione del petrolio e della petrolchimica che dominano il panorama industriale della costa del Golfo spesso mettono da parte ingenti fondi per le proprie esigenze future, ma raramente elaborano strategie con i fornitori di energia che guardano oltre l’orizzonte immediato.

Tuttavia, le aziende chimiche e di raffinazione della costa del Golfo hanno un grande interesse nello sviluppo di forniture su larga scala di idrogeno verde, che può essere prodotto solo da energie rinnovabili.

Si prevede che l’idrogeno verde sostituirà il gas naturale e i prodotti petroliferi come fonte di calore industriale e come input nella produzione chimica, ed è uno degli unici mezzi praticabili affinché le industrie chimiche e di raffinazione altamente inquinanti di oggi rimangano integrali in un’era post fossile. -risparmio di carburante.

Attualmente esiste un abisso nella pianificazione politica tra i sistemi del mercato energetico della costa del Golfo e le strategie a lungo termine dei maggiori datori di lavoro e contribuenti di quella regione.