Bracciali Forever per quando vuoi che il tuo amore sia saldato al tuo polso

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I clienti si rivolgono alle saldatrici per marcare i legami emotivi con quelli fisici.

Di Hilary Sheinbaum

Sophia Wu e Rachel Fulton, che sono migliori amiche, si sono incontrate nel 2013, il primo giorno del primo anno alla New York University. Poco più di otto anni dopo, il 5 novembre, hanno selezionato i braccialetti Forever Sweet Nothing abbinati da saldare attorno ai rispettivi polsi: un legame letterale per celebrare il loro legame emotivo.

"È molto semplice e delicato", ha detto la signora Fulton, 26 anni, del suo pezzo da polso. "Lo vorremo per sempre e si abbina a qualsiasi cosa."

La signora Wu, una studentessa della George Washington University School of Medicine di Washington, DC, aveva fatto un viaggio di fine settimana per tifare per la signora Fulton durante la maratona di New York City e scambiarsi regali natalizi.

"Ho pensato che avremmo fatto un regalo di Natale anticipato, ed è anche qualcosa per ricordarle che sto pensando a lei durante le sue 22 miglia", ha detto la signora Wu, 26 anni, due giorni prima della gara.

La signora Fulton, che lavora nelle vendite di moda e vive nell'East Village, e la signora Wu hanno acquistato i loro braccialetti saldati presso la sede di SoHo di Catbird, un marchio di gioielli fondato a Brooklyn nel 2004. L'azienda afferma di eseguire 70 sessioni di saldatura ogni giorno .

I clienti scelgono tra cinque catene d'oro, senza fermaglio, che costano da $ 98 a $ 334, prima di un adattamento personalizzato e di essere "zappate" (una saldatura di un minuto, senza contatto con la pelle).

"Quello che vediamo spesso sono le persone che arrivano per celebrare un'occasione o per ricordare un trionfo o una tribolazione, o come un braccialetto dell'amicizia", ​​ha affermato Leigh Plessner, direttore creativo di Catbird.

Rony Vardi, fondatore e amministratore delegato di Catbird, ha detto che lei e i gioiellieri dello studio Catbird hanno iniziato a sperimentare l'idea di saldare gioielli attorno ai loro corpi nel 2016. "Sembrava un'evoluzione dello stile di gioielleria con cui abbiamo sempre commerciato. È sempre di gioielli semplici", ha detto la signora Vardi. "Non mi tolgo mai nessuno dei miei gioielli."

Hanno testato anche collane e cavigliere saldate, ma hanno concluso che nessuna delle due funzionava altrettanto bene dei braccialetti. "Le cavigliere si allungano abbastanza rapidamente e possono impigliarsi nelle cose", ha detto la signora Vardi, "e anche le collane possono essere piuttosto complicate e impigliarsi nei capelli".

Il primo evento di saldatura pop-up del marchio si è svolto nel quartiere di Williamsburg a Brooklyn nella primavera del 2017. Ad oggi, Catbird afferma di aver distrutto 26.000 braccialetti, il 90% dei quali ha avuto luogo nel negozio di SoHo.

Ci sono anche motivazioni pragmatiche. "Qualunque sia il meccanismo utilizzato per allacciare un oggetto come una collana o un braccialetto, spesso sarà l'anello debole di un gioiello", ha affermato Jeffrey Cohen, presidente del Craft Lab Grown Diamonds di New York. "Eliminando la chiusura e creando l'effetto senza cuciture, probabilmente renderai l'oggetto più sicuro."

Molti video permanenti sui braccialetti possono raccogliere centinaia di migliaia di Mi piace sui social media. "È diventato così popolare grazie ai video di TikTok", ha detto Lindsey Bishop, proprietaria e capo fabbro di Lackadazee, un'azienda di gioielli artigianali a Louisville, Ky. Il suo negozio offre braccialetti permanenti in argento e oro con e senza ciondoli. “Abbiamo visto un enorme afflusso di persone”, ha detto.

Leah Belford, proprietaria di Leah Alexandra, un marchio di gioielli a Vancouver, nella Columbia Britannica, ha iniziato a offrire braccialetti permanenti dopo aver visto attrezzature per la saldatura a una fiera. Due anni e mezzo dopo, la sua attività Spark Studio lega circa 800 braccialetti ogni mese.

Durante una visita di una settimana allo Shangri-La Hotel di Toronto a settembre, la signora Belford ha detto che due tecnici di saldatura hanno servito 800 clienti, alcuni dei quali, ha detto, hanno guidato per quattro ore. Spark Studio vende 15 varietà di braccialetti in argento, oro e oro bianco che costano da $ 60 a $ 250 (compresa la saldatura).

Spesso le donne sui vent'anni arrivano in coppia o in gruppo, ma ci sono anche clienti al di fuori di questo gruppo demografico. “Abbiamo iniziato a vedere le coppie che venivano per mettersi insieme. Non ho mai visto un uomo entrare e resistere”, ha detto la signora Belford. “Ho avuto tre generazioni in arrivo contemporaneamente, con un bambino di 2 anni. Una volta abbiamo fatto un centenario.