Con la cattura del carbonio, gli imprenditori guidano il futuro dell’agricoltura

L’ingegno americano e un forte spirito imprenditoriale sono sempre stati peculiari del nostro Paese. Quando si tratta di agricoltura, le nuove tecnologie sviluppate dagli imprenditori e dalle anime coraggiose che li hanno sostenuti, hanno creato opportunità economiche completamente nuove per l’America rurale.

In alcuni casi, come nel caso dell’etanolo, queste nuove opportunità richiedevano politiche governative di sostegno. Tuttavia, tali politiche hanno affrontato la domanda di biocarburanti, ma non ne hanno sovvenzionato i costi di produzione. A determinare i valori è stato il mercato del carburante alla pompa o presso l'impianto di produzione. Alla fine, un mercato c’era e ha creato infinite nuove opportunità per l’America centrale rurale.

La gestione e il sequestro del carbonio, che ci crediate o no, sono stati definiti, legiferati e integrati nel mercato dei consumatori. Ancora una volta, come tutte le nuove tecnologie, insieme alle relative soluzioni guidate dalle politiche, sono stati messi in atto incentivi governativi per guidare l’adozione di queste politiche e prodotti.

Tuttavia, il sostegno del governo al sequestro del carbonio è garantito solo per un breve periodo. Allora come accadrà? Come sempre, gli imprenditori si faranno avanti con il loro capitale di rischio e quello degli investitori disposti a sostenerli.

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Sono disposti a costruire l’infrastruttura necessaria per raccogliere e gestire in modo quantificabile il carbonio da specifici impianti di produzione di carbonio, come gli impianti di etanolo, per sequestrarlo. Alla fine, con l’infrastruttura di raccolta in atto, e proprio come il sistema autostradale interstatale, è molto probabile che intere nuove industrie basate sul carbonio possano svilupparsi lungo questi gasdotti.

Abbiamo già una chiara indicazione che l’etanolo può essere convertito in carburante per l’aviazione sostenibile, o SAF. L’industria aeronautica richiede oltre 100 miliardi di galloni di carburante per aerei all’anno e si prevede che tale numero aumenterà. Il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti ha stabilito l’obiettivo di generare almeno 3 miliardi di galloni di SAF entro il 2030 e, entro il 2050, SAF sufficienti a soddisfare il 100% della domanda di carburante per l’aviazione degli Stati Uniti. Questo da solo suggerisce che esisterà un altro mercato non alimentare, di mangimi e di fibre. Se così fosse, e si traducesse in un altro mercato per l’agricoltura, potrebbe valere 200 dollari per acro.

Naturalmente, con ogni nuova tecnologia ci sono degli ostruzionisti. Sembra ancora più diffuso nella società odierna, dove vediamo gruppi dal denaro nero pagare manifestanti e agitatori. Queste sono le stesse organizzazioni che da decenni sono determinate a distruggere l’agricoltura e il nostro modo di vivere. Gli stessi che all’epoca diedero inizio al dibattito tra cibo e carburante, stanno ora cercando di eliminare del tutto i motori a combustione. Hanno sempre disdegnato l’agricoltura produttiva. Questa non è una novità per il nostro settore.

Non dobbiamo lasciarci scoraggiare. La cattura del carbonio è il prossimo passo verso l’apertura di nuovi mercati, l’espansione del settore agricolo e la crescita delle zone rurali dell’Iowa. Quando valuti il ​​valore sociale, politico ed economico degli sforzi degli imprenditori nella storia del nostro Paese, scoprirai che hanno costantemente migliorato la vita degli americani colpiti dalle loro visioni e sforzi. Un giorno guarderemo indietro e diremo lo stesso per la cattura e il sequestro del carbonio.

Tom Dorr, che per 30 anni ha gestito un'attività familiare di agricoltura, silos per cereali, sementi e bestiame nel nord-ovest dell'Iowa, è stato presidente e amministratore delegato dello US Grains Council e sottosegretario per lo sviluppo rurale presso il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Contatto: [email protected]; 202-365-6518.