Bosch va tutto

Il colosso tedesco dell’ingegneria Bosch afferma di voler investire 2,5 miliardi di euro (2,8 miliardi di dollari) nella tecnologia dell’idrogeno, a partire dai moduli di alimentazione a celle a combustibile che saranno utilizzati inizialmente nei camion costruiti da Nikola Corporation negli Stati Uniti.

Presentata oggi durante un evento Tech Day presso la sede centrale di Stoccarda, la strategia di Bosch colpisce l'intera catena di approvvigionamento dell'idrogeno, ha affermato la società, dalla produzione ai motori a idrogeno. Bosch prevede di aver investito 2,5 miliardi di euro nella tecnologia dell’idrogeno entro il 2026 e prevede di generare vendite per 5 miliardi di euro (5,6 miliardi di dollari) entro il 2030.

Bosch ha già avviato la produzione in serie di moduli di potenza a celle a combustibile, per i quali il cliente pilota sarà Nikola Corporation, il produttore di camion elettrici commerciali con sede negli Stati Uniti. Questi saranno montati sul suo camion elettrico a celle a combustibile Classe 8, la cui vendita è prevista in Nord America nel terzo trimestre del 2023, secondo Bosch.

La motivazione di ciò è dovuta al passaggio dai combustibili fossili a una propulsione più sostenibile per i veicoli. Le celle a combustibile a idrogeno producono elettricità combinando idrogeno e ossigeno, dopodiché l'idrogeno reagisce con l'ossigeno attraverso una cella elettrochimica per produrre elettricità, oltre ad acqua e una piccola quantità di calore.

Le celle a combustibile sono fondamentali anche in altre aree, in particolare nei data center per sostituire i generatori diesel di riserva o alimentare direttamente la struttura stessa.

Il problema è che l’idrogeno stesso è “verde” solo se è stato prodotto utilizzando energia rinnovabile, e gran parte del gas idrogeno prodotto industrialmente viene estratto dal gas metano, un processo ad alta intensità energetica spesso alimentato da combustibili fossili.

Per queste ragioni, alla fine dello scorso anno, il Comitato per la scienza e la tecnologia del governo britannico ha concluso che probabilmente l’idrogeno non sarà praticamente ed economicamente sostenibile per il riscaldamento delle case o per l’alimentazione delle autovetture.

Ma i camion potrebbero essere una questione diversa, come sottolinea un articolo pubblicato sulla rivista di ricerca Horizon dell’UE: Con la maggiore densità energetica dell’idrogeno, ci devono essere meno batterie su un camion, e questo consente anche distanze più lunghe e carichi utili più pesanti richiesti, purché tu possa ottenere l'idrogeno verde.

Bosch ha affermato di “sostenere fortemente” la creazione di un’economia dell’idrogeno. L’azienda conta già più di 3.000 persone che lavorano sulle tecnologie dell’idrogeno, compresa la produzione, e ha iniziato a costruire prototipi per la generazione di idrogeno tramite elettrolisi utilizzando membrane a scambio protonico all’inizio del 2023. Intende rendere disponibili prototipi da 1,25 megawatt per applicazioni pilota questo autunno, e ha affermato che la tecnologia è sulla buona strada per avviare la produzione in volumi entro il 2025.

Altre tecnologie che Bosch sta esaminando includono celle a combustibile stazionarie a ossido solido da utilizzare per la fornitura di energia e calore e la tecnologia dei motori a idrogeno che utilizza la combustione interna allo stesso modo dei combustibili fossili. Si dice che questo sia particolarmente adatto per veicoli pesanti su lunghi tragitti con carichi particolarmente pesanti, ma si dice anche che sia a zero emissioni di carbonio.

Bosch non è l’unica società di ingegneria a sviluppare motori a combustione a idrogeno, ma la società ha affermato che il suo motore dovrebbe essere pronto nel 2024 e ha già ordini per progetti di produzione da tutto il mondo e prevede che questi si trasformino in “volumi a sei cifre” entro il 2030. .

Tuttavia, c’è ancora molto progresso da fare con l’energia a idrogeno, come ha ammesso il CEO di Bosch, Dr. Stefan Hartung.

“In primo luogo, dobbiamo accelerare il ritmo della produzione di idrogeno nell’UE. In secondo luogo, devono essere istituite catene di approvvigionamento globali e, in terzo luogo, l’idrogeno deve essere utilizzato in tutti i settori dell’economia”, ha affermato. ®

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